경영은 영법(泳法)과 경기방식에 따라 자유형, 평영, 접영, 배영, 혼영, 계영, 개인혼영, 혼계영, 마라톤 등의 종목으로 분류하며, 이들 종목은 다시 거리별로 세분된다.
올림픽 경영 종목은 자유형 10(남자 50m,100m, 200m, 400m, 1500m, 여자 50m, 100m, 200m, 400m, 800m), 평영 4(남여100m, 200m), 배영 4(남여 100m, 200m), 접영 4(남여 100m, 200m), 개인혼영 4(남여 200m, 400m), 계영 4(남여 400m, 800m), 혼계영 2(남여 400m), 마라톤 2(남여 10㎞) 등 34개로 세분된다.
각 세부종목은 예선과 결선 또는 예선과 준 결선·결선으로 치러진다. 결선 진출자는 예선의 기록 순으로 상위 8명을 선정하되, 8위의 선수가 2명일 경우는 재경기를 하여 결선 진출자를 선정한다. 결선의 레인 배정은 예선에서 가장 좋은 기록을 낸 선수 또는 팀을 중앙(홀수 코스의 풀에서는 중앙의 코스, 6코스의 풀에서는 제3코스, 8코스의 풀에서는 제4코스)에 배정하고, 그 이하의 성적순으로 왼쪽과 오른쪽에 교대로 배정한다.
